Las configuraciones estelares pueden ser asociadas con objetos o personajes, dependiendo de la imaginación de quien observe el cielo. Todos los pueblos antiguos quisieron inmortalizar sus historias y leyendas en el cielo.
Estas agrupaciones es lo que se conoce como Constelaciones y se las utiliza hasta ahora por ser una manera cómoda de dividir como parcelar el cielo. Actualmente se divide el cielo en 88 constelaciones, muchas de las cuales tienen nombre que provienen de los griegos. Personajes como Orión, Cassiopeia, Andrómeda, Perseo, etc. , siguen ornamentando los cielos aunque para la mayoría de los astrónomos contemporáneos sean meros nombres, habiéndose perdido en el tiempo el simbolismo original.
Los nombres de casi todas las constelaciones boreales son herencia de babilonios y griegos; las constelaciones australes, inaccesibles desde Europa, son de denominaciones más recientes y tienen, en algunos casos, nombres menos románticos, como: Octante, Retículo, Telescopio, Antlia (la máquina neumática), etc.
Las constelaciones más famosas son aquellas por las cuales pasa el Sol en su curso anual y por donde también pasan la Luna y los Planetas.
Esta franja se dividió en 12 partes iguales y se la denomino El Zodiaco.
Las constelaciones de esta lista son consideradas las más antiguas, teniendo una importancia evidente en la astrología. Hay que señalar que, a esta lista de 12 constelaciones, convendría añadir, modernamente, una decimotercera: Ophiuchus(Ofiuco), el Serpentario.
Actualmente, y astronómicamente hablando, el Sol transita por sus límites, según definidos por la UAI, del 30 de noviembre al 17 de diciembre. Los antiguos probablemente no tomaron esto en consideración por razones estéticas o astrológicas, o simplemente para el tiempo de los creadores del primer Zodíaco no existía.
Nº |
Nombre en latín |
Nombre traducido en español |
01 |
Aries |
Aries, el carnero |
02 |
Taurus |
Tauro, el toro |
03 |
Gemini |
Géminis, los gemelos |
04 |
Cancer |
Cáncer, el cangrejo |
05 |
Leo |
Leo, el león |
06 |
Virgo |
Virgo, la virgen |
07 |
Libra |
Libra, la balanza |
08 |
Scorpius |
Escorpio, el escorpión |
09 |
Ophiuchus |
Ofiuco, el portador de la serpiente |
10 |
Sagittarius |
Sagitario, el arquero |
11 |
Capricornus |
Capricornio, la cabra de mar |
12 |
Aquarius |
Acuario, el aguador o portador de agua |
13 |
Piscis |
Piscis, los peces |
Además de las trece constelaciones del Zodíaco antes presentadas, Ptolomeo recogió en su inventario otras 35 figuras:
- Andromeda (Andrómeda), la princesa
- Aquila, el águila
- Ara, el altar
- Argo Navis, el navío Argo.
- Auriga, el cochero
- Boötes, el boyero o pastor
- Canis Major (Can Mayor)
- Canis Minor (Can Menor)
- Cassiopeia (Casiopea), la reina
- Centaurus (Centauro)
- Cepheus (Cefeo), el rey
- Cetus, la ballena o monstruo marino
- Corona Australis (Corona Austral), la corona del sur
- Corona Borealis (Corona Boreal), la corona del norte
- Corvus, el cuervo
- Cráter, la copa
- Cygnus, el cisne
- Delphinus, el delfín
- Draco, el dragón
- Equuleus, el pequeño caballo
- Eridanus, el río Erídano, un río mitológico
- Hercules (Hércules), el héroe
- Hidra, la hidra o serpiente de mar, un monstruo mitológico
- Lepus, la liebre
- Lupus, el lobo
- Lyra, la lira
- Orión (Orión), el cazador
- Pegasus (Pegaso), el caballo alado
- Perseus (Perseo), otro héroe
- Piscis Austrinus (Pez Austral), el pez del sur
- Sagitta, la flecha
- Serpens la serpiente (Ofiuco divide esta constelación en dos partes: Serpens Caput, la cabeza de la serpiente, y Serpens Cauda, la cola de la serpiente
- Triangulum el triángulo
- Ursa Major (Osa Mayor)
- Ursa Minor (Osa Menor)
Editado por Antonio Pérez Díaz ©
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